אבנית היא למעשה סוג של מלח המצוי במים קשים, היא נראית כשכבה בגוון לבן עד אפור שניתן לראות על גוף החימום בקומקום חשמלי.
האבנית במים מורכבת בעיקר מסידן פחמתי CaCO3 וממגנזיום קרבונט. האבנית נוצרת כאשר יונים המומסים במים שוקעים בתהליך החימום של המים, והמקור של הכימיקלים הוא בגשמים העושים את דרכם למי התהום ועוברים דרך סלעי גיר וממיסים אותו.
המים בישראל נחשבים קשים, כלומר יש בהם ריכוז גבוה של מינרלים כמו סידן ומגנזיום. לכן, המים הקשים בישראל נחשבים לבריאים מאוד.
כאשר מחממים ומרתיחים את המים פוחתת המסיסות של המינרלים במי השתייה ואלה מתגבשים למוצק השוקע בתחתית הכלי, בדרך כלל בתחתית של קומקום חשמלי.
האבנית מצטברת על כל גופי החימום במכשירי חשמל ביתיים ותעשייתיים, לרוב אנחנו נזהה את נזקי האבנית בדוד החשמלי שלנו, למיטיבי האבחנה יוכלו להבחין בנזקי האבנית במכונת הכביסה או במדיח הכלים, אך, מה שנסתר מעינינו לרוב אלה הנזקים שנעשים לקולטי השמש שלנו. הצינורות בקולטים דקים מאוד ונסתמים במהירות גדולה שכן, המים בהם מתחממים בקיץ ובימי חורף חמים והאבנית בהם מצטברת במהירות.
זהו מפגע אסתטי אותו נראה גם על ברזי המים בבית או במקלחון הזכוכית שלנו אך חשוב מכך, האבנית גורמת לקיצור חיי גופי החימום וכתוצאה מכך לצריכת חשמל גבוהה יותר.
