ה”סלמנדר” הוא תא אלקטרוליטי המורכב מהמתכות אבץ ונחושת (קתודת נחושת ואנודת אבץ). המתח הקיים בין המתכות הוא בין 500 ל- 950 מיליוולט, הפרש פוטנציאלים זה מאפשר מעבר יונים של אבץ המתלכדים עם יוני ההידרוקסיד במים. כלומר: ה”סלמנדר” פועל כבטריה המשדרת זרם חשמלי מזערי (עד כ- 5 מילי אמפר), המקיים תהליך סימולטני, שבו משתנה מבנה התגבשות האבנית ממבנה של קוביות (קלציט) למבנה של מחטים (ארגוניט). בתהליך זה, נוצר אבץ הידרוקסיד Zn(OH)2 אשר מצוי באבחון כימי של גבישי מלח לאחר הייבוש.
נוסחת התהליך האלקטרוליטי
האבץ המומס ,שנמהל במים הוא בכמות מזערית של עד כ- 0.04 מיליגרם לליטר, כאשר רמת האבץ המותרת במים על פי התקן היא 5 מיליגרם לליטר.
בגלל נוכחות האבץ במים השינוי, שנוצר במבנה האבנית נשאר קבוע ומתקיים ללא מגבלות אפקטיביות של זמן או מרחק .
התהליך האלקטרוליטי מתקיים בכל תחומי הספיקות – מנמוכות ומשתנות, מספיקה 0 ועד הספיקה המרבית המותאמת לכל קוטר ביחידה אחת.
שינוי מבנה התגבשות האבנית מביא לתוצאות הבאות:
- נשארת שכבה דקה קשה של אבנית על הצנרת ועל גופי החימום וכל התגבשות נוספת מופיעה כחתיכות פריכות, כתרחיף וכקליפות.
- אבנית ישנה נשחקת בצנרת ובמכשירים חשמליים שונים.
- מתקיימת הגנה קתודית פאסיבית בצנרת.
- בצנרת מגלוונת נוצר ציפוי דק של ZnO (תחמוצת אבץ) בעובי פילם ,שאינו אחיד בעוביו אך רציף ומהווה שכבת הגנה.